http://www.lesechos.fr/digital/ARCHIVES/PDF_20090409_LEC/docslib/articlepdf.htm?article=../article/4852423.pdf?journee=PDF_20090409_LEC
Niveau record des importations chinoises de minerai de fer en mars
Les aciéristes chinois font leurs emplettes deminerai de fer sur lemarché spot mondial. L’accélération du processus de restockage s’est traduite par l’établissement, enmars, d’un nouveau record des importations chinoises.
La nouvelle a eu l’effet d’une
bombe dans l’univers des minerais. Alors que les économistesrivalisentdansladescriptionla
plus sombre de la conjoncture industrielle,
laChine, devenue l’usinede la
planète, a annoncé pour mars des
chiffres record d’importation de minerai
de fer, la matière première de
l’acier. Le mois passé, les sidérurgistes
chinois ont acheté pour 51millions
de tonnes de cette ressource
naturelle, portant leurs importations
à 130,5 millions de tonnes sur le
premier trimestre, soit un bond de
18% sur un an. Les exportations
brésiliennes de minerai de fer vers la
Chine ont augmenté de 47,4% au
premier trimestre, soulignent les experts
deMacquarie Bank.
« L’influence chinoise sur le mineraide
fer reste la clef », jugent-ils. Ilest
vrai que, d’aprèsMorgan Stanley, la
Chine pourrait absorber, en 2009,
56%dutotaldesvolumesduminerai
de fer commercialisé à l’international.
Avec des importations annuelles
anticipées à432millionsdetonnes, la
Chine enregistrerait une baisse des
volumesacquisà l’étrangerdemoins
de 3%par rapport à l’année passée,
contre une prévision d’un recul de
10%sur la totalité de ce marché.
Cette envolée des importations
s’expliqueavanttoutpar lefaitquela
Chine est le seul paysdont laproductiond’acierprogresse.
Unedeuxième
cause tient au niveau des prix sur le
marché intérieur chinois au comptant
: il a encore chuté de 7,5%les
deuxdernières semaines,à 73dollars
la tonne, en raison de la forte augmentation
des stocks de minerai de
fer, à 68 millions de tonnes, soit
seulement 10% en dessous du pic
récent. Enfin, certains observateurs
soulignent que les sidérurgistes
chinois renflouent leurs réserves en
vue des retombées à venir de lamise
enoeuvre du vasteplande relance de
l’économiechinoise (585milliards de
dollars). «Les aides à l’économie décidées
par les gouvernements auront
un grand impact sur la demande
d’acier »,aconfirméaux« Echos »en
début de semaine Joe Carrabba, le
patrondu leader américain duminerai
de ferCliffsNatural Resources.
Négociations des prix
La vague d’achats chinois deminerai
de fer sur le marché spot international
a lieu à un moment crucial des
négociations des prix des contrats
annuels qui ont cours à partir du
1er avril. Graeme Rowley, le directeur
exécutif de FortescueMetals, le
troisième exportateur australien, a
déclaré récemment sur Bloomberg
TV que BHP Billiton serait
proche de trouver une entente qui
ferait référence avec les chinois. Les
groupes miniers pressent pour une
issue rapide car ils ont un besoin
urgent de visibilité, notamment financière.
Les experts sont convaincus
que les contrats de 2009 seront
établis à un prix de référence inférieur
de 30%à celui, record, de l’an
passé.RioTinto, qui tentede sceller
une alliance stratégique avec le holding
minier diversifié chinois
Chinalco, aurait proposé une baisse
de20%à sesclientsasiatiques.Selon
ING, ENRC, le leader kazakh du
minerai de fer, aurait consenti à son
principal client, l’aciériste MagnitogorskIron&
Steel,unrabaisde40%.
MASSIMO PRANDI